Met zoveel vrouwen bij elkaar, waren de onderlinge gesprekken natuurlijk een belangrijk onderdeel van de conferentie. Zodra de zaal gevuld was en de eerste samenkomst begon, klonk er uit zo’n 5.900 monden een helder gezang.
Een reine en krachtige bruid voor Gods Zoon
Internationaal voorganger Kåre J. Smith opende de conferentie met enkele verzen uit Openbaringen:
“En ik zag de hemel geopend, en zie, een wit paard, en Hij Die daarop zat, werd getrouw en waarachtig genoemd. En Hij oordeelt en voert oorlog in gerechtigheid. En Zijn ogen waren als een vuurvlam en op Zijn hoofd waren vele diademen. Hij had een Naam, die opgeschreven was, en die niemand kent dan Hijzelf. En Hij was bekleed met een in bloed gedoopt bovenkleed, en Zijn Naam luidt: Het Woord van God.”
Openbaringen 19:11-13.
Smith sprak over het witte paard als een beeld van reinheid en kracht, een beeld dat bij Christus hoort. God is aan het werk om de gemeente van Christus te vormen tot een reine en krachtige bruid voor Zijn Zoon (Efeze 5:25-27), die het Woord van God wordt genoemd. Jezus Christus openbaarde Gods Woord in Zijn leven, en dit Woord is ook een scheppende kracht in ons leven. Het is de bedoeling dat er een innerlijke verandering plaatsvindt. Dan krijgen we deel aan “de grootste en kostbare beloften”, zoals apostel Petrus schrijft, namelijk de goddelijke natuur (1 Petrus 1:3-4). Zo worden we gevormd tot een bruid die bij Jezus past.
Tijdens de conferentie werd meerdere keren verwezen naar de wereldomvattende spanningen, de dreiging van oorlog en de onzekerheid die mensen ervaren. Wat is het bemoedigend om je vast te houden aan Psalm 27: “De Here is mijn licht en mijn heil, voor wie zou ik vrezen?”
Een jubileumjaar
De internationale vrouwenconferentie vond dit jaar plaats van 6 tot en met 9 maart, en viel samen met de Internationale Vrouwendag op 8 maart. Dit jaar markeerde bovendien de 20ste editie van de conferentie – een jubileum dat extra betekenis gaf aan het samenzijn.
Zingen met duizenden vrouwen
Veel vrouwen deelden hun ervaringen over dit opbouwende weekend, zowel in gesprekken als in hun getuigenissen op de samenkomsten. De ontmoeting met hun ‘zusters’ van over de hele wereld die hetzelfde doel voor ogen hebben, gaf nieuwe moed voor hun dagelijkse leven en een hoopvolle verwachting voor de toekomst. Tijdens de gezamenlijke maaltijden, wandelingen, sport en creatieve activiteiten tussen de samenkomsten door, was volop gelegenheid voor waardevolle gesprekken. Hoe verschillend onze omstandigheden ook zijn, de strijd tegen de zonde hebben we allemaal. De toekomst is zo hoopvol als we deze geloofsstrijd voeren. “Het grote is om trouw te zijn in het kleine! Dan zal God het werk in ons voleindigen.”
